Ysselsteyn is een van de grootste dorpen van Venray en kent een relatief jonge geschiedenis: het dorp is in de jaren twintig van de vorige eeuw gesticht als ontginningsdorp. Het ontwerp van het dorp is duidelijk herkenbaar in het rechthoekige verkavelingspatroon. Kenmerkend voor Ysselsteyn zijn ook de lange zichtlijnen door het dorp naar het open buitengebied. Ook het omliggend landschap kenmerkt zich door de jonge ontginningen: een open landschap met kaarsrecht lopende wegen en sloten.
Vanwege de omvang van het dorp en de afstand tot de hoofdkern Venray beschikt Ysselsteyn over een relatief hoog voorzieningenniveau. De meeste voorzieningen zijn geconcentreerd rondom het Lovinckplein. Het hoogste gebouw in het dorp is de silo van Vitelia, wat het agrarisch karakter van het dorp weerspiegelt.
In het buitengebied van Ysselsteyn ligt een aantal grootschalige agrarische bedrijven (waaronder relatief veel intensieve veehouderijen). Door de uitbreiding van zowel het dorp als de bedrijven is de afstand tussen de bebouwde kom en bedrijven zeer beperkt. Met name ten oosten van Ysselsteyn (aan de Ysselsteynseweg) liggen verschillende intensieve veehouderijbedrijven.
